新的条款

【美】亚当-特洛伊·卡斯特罗 译/谢坤衍

编者按：

本期的“世界科幻”是一篇有关社会学领域的作品，来自美国著名的科幻、奇幻、恐怖小说作家亚当-特洛伊·卡斯特罗。1987年就开始发表作品的他，已有上百篇精品故事，出版了近三十本书。其中Emissaries from the Dead榮获菲利普·迪克奖，The Astronant from Wyoming 荣获日本星云赏。他的作品也曾多次提名雨果奖、星云奖和布拉姆·斯托克奖，同时提名过伊格诺图斯奖（西班牙）、想象力大奖赛（法国）和库尔德·拉布维兹奖（德国）。爱猫如命的他，目前和三到四只猫生活在佛罗里达州（因为Gilbert总是逃跑）。

当警察私有化、法庭公司化，利益集团可以通过条款榨取一切想榨取的价值，甚至今天的你需要填补过去因工作而欠公司的薪酬……主人公菲尔要生活就得签署条款，但这也意味着他将永远困在条款里。越发荒诞的新条款层出不穷，他的生活逐渐合法合规地分崩离析，滑向地狱……来看看这个“黑镜”化的日常生活故事吧。

第一项新条款

菲尔最终还是拨通了他刚从拖车司机手里拿到的、可以免费呼叫的号码。像是在给政府的服务机构拨号一样，二十多分钟的等待后，有人接起了他的电话。电话里的人向菲尔解释，那个拖车司机的确有权将他的车拖走。他的车被拖走，与车是否好好地停放在他自己的车道上或购买这辆车的款项已经全部付清无关，更与这辆车是否是他和妻子两人的唯一交通工具无关。菲尔的车被拖走的唯一理由，是一家公司在今天修改了七年前与菲尔签署的一份家庭装修协议的贷款合同，并在合同里增加了一条新的条款。

早在七年前，菲尔就已经体会过那家公司的卑鄙与无耻，于是，五年前，在支付了最后一笔尾款后，菲尔将他对那家公司服务的不满尽数发泄在了网上。如今，菲尔早已不再与那家公司有任何往来。事实上，从那令人糟心的服务结束以来，他就再也没有想起过他们一次。而现在，那家公司展开了报复，他们回顾了所有老客户的名单，并追溯性地在某些过往的合同中增加了新的条款，使他们可以扣押曾以任何形式公开抨击过他们服务的客户的资产，作为名誉受损的补偿。

在电话里，公司的代表承认了菲尔具有上诉的权利，同时也告知了菲尔上诉的条件：只有在仲裁员由公司委任的场合，菲尔才有上诉的权利。恼怒的菲尔要求与对方的高层直接通话。电话另一端的公司代表向他介绍，这的确是他可选择的一项服务，只是需要菲尔提供他的信用卡信息，因为此项优质服务是付费服务，费率为每分钟3.75美元，服务时长最少为三十分钟。

第二项新条款

菲尔的律师朋友看上去正在打包他的行李。“这件案子没有任何可以提起诉讼的空间。”那位律师这样说道。

在过去的十年里，全国的集团已经花费了近数千亿美元，以保护他们的利益为目的，扫平了从地方法院到最高法院的一切阻碍，合法地获取了对过往合同的修改权，最终得到了他们想要的来自督察机构的一切让步。然而这种新兴权利的唯一限制是，它的行使对象只能为收入低于特定水平的个人消费者——否则这样的权利会立刻引发一场集团之间相互修改过去协议内容并针对双方资产进行非法扣押的失控狂欢，进而诱发一种集团间的无序状态，谁都不能在这样的状况下捞到好处——不幸的是，菲尔和他的妻子正在那条标准线之下。因此，从今往后，在他们人生中的任何一个时间点，任何一家曾与菲尔有过业务来往的公司，都有权利向菲尔索取他们认为“适度”的罚金。

“我不会帮你把这件事情继续下去的。”律师说道，同时在他们的谈话中第三次检查起了他的机票。

“你已经违反了只能使用该公司内部仲裁员的新条款。”

“但是我的车……”菲尔说，“我没有车怎么去上班？”

“听着，我很同情你。”律师说，“但在法律上，这是你自己的责任。现在，请你在我因为与你谈话惹上别的麻烦之前出去。”

第三项新条款

菲尔的通勤过程变成换乘两辆公交车以及步行七个街区。但今早他错过了最为重要的那一辆公交车，迟到了四十分钟。他的外套正滴着雨水，那水滴仿佛想加入菲尔众多的麻烦中——就在他将要走进公司门廊的几步内，雨倾盆而下。

到达自己的工位后，电脑显示器上一张黄色的便利贴醒目非常：人力资源部的人想要见他。于是他拖着沉重的步伐走到大厅，心中不安的疑雾也渐浓。他的直属上司和人力资源部主管正在走廊上等着菲尔，他们有一个新的决定，就在刚才，公司在他的雇佣合同中添加了一个新的款项：他的工资将减少三分之一，并且将追溯至十三年前，从那时开始生效。

“十三年前，那是我入职这家公司的第一年。”菲尔想到。

新的款项意味着菲尔将退还他十三年间所得工资的三分之一。公司知道他没有那么多的存款，于是通知菲尔，公司将以抵押房产的形式解决他与公司之间的债务问题。

第四项新条款

菲尔今天也迟到了，他的上级们纷纷表示理解他现在通勤困难的问题。可是，他们也想让菲尔知道，公司是不会纵容迟到的。新条款允许公司对每一次迟到进行巨额处罚，理论上，罚款的金额是可以超过员工收入的。

公司目前也有困扰，像菲尔一样因为车辆被扣押失去稳定通勤工具的员工不断出现。于是，上层想出了一个解决方案，他们决定将公司的三楼改造成员工的集体宿舍，以便在工作日为员工提供住宿。菲尔和其他员工被带着参观了这个宿舍。

所谓宿舍，其实就是由一盏巨大的白色荧光灯点亮的、惨白的、没有窗户的空间。很快，这里将置上双层床和储物柜。住宿费与伙食费会于每周末从员工的工资里扣除。

菲尔说他不想住在办公室里。但他的老板说：“这我能理解，但你现在欠着公司的钱，就必须遵守你自己签下的合同。”他接着表示，“否则，不合作意味着更多的罚款。”

第五项新条款

菲尔被许可回家拿一些私人物品，但他很快发现，他家前门的锁被换了，妻子也不见了。

房子里有一名身着制服的保安，他正在把菲尔的衣物塞进一些黑色的塑料垃圾袋里。保安不允许菲尔进入客厅，因为现在那里摆满了一些不知从何而来的、锈迹斑驳的一百八十五升的巨大容器。

保安告诉菲尔，菲尔的财务公司根据昨天制定的几项补充条款，发现对菲尔征收的额外罚款金额，已经超过了菲尔房产价值的数倍，现在他们试图根据过去与菲尔签订的合同条款来扣押菲尔的房产。但是这与菲尔曾签订的其他合同的追溯性条款相冲突，比如与电力公司、互联网服务提供商，甚至现任雇主签订的合同都相冲突。目前，法院正在裁决谁可以合法拥有菲尔的房产。

与此同时，菲尔还被指控了多项侵权行为，毫无疑问，他很快就会被逮捕。而菲尔的妻子已经被她的第一个雇主—— 一个快餐连锁店老板——的私人警察带走了，那是她刚满十八岁的夏天，人生中第一份工作。不，保安也不知道具体的指控是什么，但最高法院已裁定，只要集团能在四十八小时内提供新的追溯性条款，集团的警察部队就不必在逮捕时提供具体的指控。

保安只知道这里是一个化学物品储存空间，所以如果菲尔不马上离开这里，对他的指控会多上一条——“非法入侵”。

第六项新条款

菲尔的一位同事，一名仍欠着公司数万美元的男人，在逃往边境的路上被抓捕了。公司的私人警察把他抓了回来，之后便发布了一项全新的合同性质的条款：如果逃跑行为再度发生，逃跑人之前的所有协议将被无条件地移交给另一个新的雇主。当菲尔的这位同事知道自己接下来将为谁做什么的时候，他的尖叫声响彻了整栋楼。

他们拖走菲尔同事不久，一名中层管理人员来到集体宿舍，他宣布：“刚刚在场的每一个人都违反了新条款中一个刚更新的附录。”该附录的内容为“禁止员工私自离开公司、辞职或休假，除非由董事会表决同意，发出具体许可之后员工方可离开公司”。他继续说：“现在，由于有些人始终违反这个规定，破坏了公司内部的诚信制度，公司现在不得不采取一些更加严格的安保措施。”

“接下来，每个员工必须佩戴手环，以追踪你们的一举一动。手环的制造费用会计入每个人的债务中。监视的费用则会和住宿与伙食费一样，从每周的工资中扣除。对于已经没有任何资产的员工，像菲尔，将会受到进一步的处罚。”

在他平静地传达完来自公司的通知之后，员工们愤怒和沮丧的呼声没有让这位中层管理人员的脸色有一点点改变。他还是来时的那副面孔，并温和地提醒大家已经过了熄灯的时间，明天大家还需早起，配合安全部测试每个人的手环尺寸是否合适。

第七项新条款

在菲尔的巨额债务中，有两家占比最大的公司，他們要求菲尔通过在一家公司工作八个小时之后，再转移到另一家公司工作八个小时的方式，解决他们之间的利益冲突。两家公司花了四天时间来讨论哪一方更该承担菲尔的饮食。于是那四天中的三天，菲尔是在饥饿与干渴中度过的。

菲尔逐渐从他们的谈话内容中消失，直到聊到该如何确保菲尔的生产力时，两家公司在瞬间达成一致，他们决定为菲尔定制一条全新的追溯性条款，该条款允许他们给菲尔戴上电击项圈，如果菲尔的身体在工作时间内停止活动超过两分钟以上，他就会受到电击。而项圈的成本和从今往后的电能消耗，理所当然地，以原价的两倍归入了菲尔的债务中。

菲尔觉得他听到的一切都变得可笑和疯狂起来，于是向其中一名公司代表挥出了拳头。之后他被锁在了公司屋顶上的私刑室——“热盒子”里，再之后隶属公司的警察部队又把他打得不成人形。当躺在地上的菲尔抬起满是淤青和鲜血的脑袋，疑惑为何殴打突然停止时，他们看着菲尔臃肿且畸形的眼睛说：“你将以人身伤害罪被起诉。”随后，那些隶属公司的执法者大笑了起来。

第八项新条款

菲尔的拘留地点没人知道。唯一清楚的是，那是一个附近没有任何市级、州级或联邦法院的地方。他的雇主在公司内部合法地设立了一个司法部门，在公司的私人领地上根据公司内部的规章运作。同时，这个司法部门有这样一条规则：不允许雇员在任何场所（当然包括拘留地点）采取任何针对雇主的不利行为。

因此，根据公司的立法，对于菲尔遭受的剥削和不公待遇，菲尔自身的一切言论，都不能被看作是有效证言。他的话语是他的官司中成千上万句中最轻微的那一句。

“已以对公司有利的方式处理。”菲尔的结案报告上这样写着。

对菲尔的处罚和财产的没收，使菲尔的债务达到了一种工作一生都无法偿还的程度。此外，他对上级的暴力行为，对公司来说，既证明了他是一个祸害，还证明了他对其他员工的服从意识可能会有不好的影响。于是公司认为，保留他作为一名员工的成本一定将高于他的产能。

随后，经过了一场漫长的、偶尔出现争议的谈判，菲尔的雇主和股东们决定将菲尔视为一种沉没资本，并将有关菲尔的所有协议转让给了一个愿意支付他们报价十分之一的海外中介手中。

最后的条款

菲尔和许多违法者被送往海岸，被驱赶上了一艘不知将驶向哪里的货船。在棍棒的挥舞中、在新雇主的督视中，菲尔被允许最后一次回望他生活了一生的城市。

从充满血腥味的甲板走向漆黑货仓的过程中，在他们把菲尔锁在他的铺位上之前，菲尔勉强能够看清其他数十个形态暧昧的、模糊的、类似于人的东西，在甲板下的阴暗中被囚禁着、咳嗽着、呻吟着。

在这趟他们也许无法活着抵达的旅途中，那模糊的形态们徒劳地、丑陋地挣扎着，反抗他们身上的枷锁。

忽然，菲尔感受到一声低语，但他又不确定。那是否是他的妻子正在呼唤他？他渴望想通些什么，以得到某种平静，可他无论如何也做不到。脑中的问题反而不断涌现：

这是否是他堕入的地狱的最深处？

这些侮辱是否是他不得不承受的？

他还能承受多少，抑或多久？

……

无数的问题带来沉默。他在思考中唯一没有做的事，便是在恐惧中嘶喊，无论他的内心多么地想要这样做。

因为他已然知晓，反抗那些拥有他的人会面临什么样的惩罚；
也因为他永远无法知晓，现任的雇主又会在与他的合同中写下些什么。

【责任编辑：尾 巴】

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